Nuestra historia
El pueblo de Haverstraw, Nueva York, está situado en la orilla oeste del río Hudson, en su punto más ancho, a 56 km al norte del centro de Manhattan. Entre 1852 y 1941, gracias a los ricos depósitos de arcilla a lo largo del río, el pueblo albergó más de 40 empresas de fabricación de ladrillos, que en el apogeo de la industria enviaban más de 300 millones de ladrillos al año a la ciudad de Nueva York. Muchas de las elegantes estructuras de ladrillo del pueblo son testimonio de esta antigua industria. Entre ellas, la iglesia de San Pedro, construida en 1869.
Fundada en 1848, San Pedro es la parroquia católica más antigua del condado de Rockland. Es una parroquia vibrante y multiétnica con una próspera escuela de gramática, tres sacerdotes, más de 1.600 feligreses y seis misas muy concurridas cada fin de semana, una de ellas en español.
Cuando la iglesia, con capacidad para 750 personas, fue consagrada en 1899, contaba con galerías laterales, vidrieras, una barandilla de mármol de Carrara, un carillón de 10 campanas Meneely (de West Troy, Nueva York) y un órgano Jardine & Son (Opus 1248) de 1898, de 28 registros y dos manuales. Sorprendentemente, todos estos adornos aún permanecen en la iglesia. Aunque las campanas tienen ahora percutor eléctrico, el órgano conserva su mecanismo original.
El párroco se puso en contacto con nosotros por recomendación del célebre historiador de órganos Jonathan Ambrosino. Un intento de renovación en 2007, llevado a cabo por un afinador inexperto, había dejado el órgano parcialmente desmontado e inservible. Examinamos el órgano a principios de 2010 y elaboramos un inventario detallado de los tubos y piezas que faltaban, que posteriormente se devolvieron a la iglesia.
En enero de 2011 trasladamos todo el órgano, excepto su armazón estructural y su caja, a nuestro taller para una restauración integral. Las cajas de los pedales y los manuales recibieron nuevas mesas de contrachapado reticulado en lugar de las originales de madera maciza agrietadas; sus deslizadores de madera se calzaron de nuevo y las paletas se recuperaron con fieltro y cuero nuevos. El gran depósito de 6' x 12', de doble altura y plegado invertido, se volvió a recubrir. Los teclados manuales recibieron nuevos revestimientos naturales de marfil de origen legal para sustituir el plástico deteriorado que se había colocado en los años sesenta. La pedalera, muy desgastada, recibió nuevos naturales de arce y sostenidos chapados en ébano. El chirriante banco fue reconstruido y repasado. Todos los tubos de madera se limpiaron, repararon y reacondicionaron. Se lavaron todos los tubos de metal y se les colocaron nuevos casquillos de afinación de aluminio, en sustitución de los de acero oxidados. A los 39 tubos de la fachada se les quitaron tres capas de pintura decorativa. Nuestra amiga y conservadora de pinturas históricas, Marylou Davis, de Woodstock (Connecticut), descubrió y documentó minuciosamente los patrones y colores de las plantillas originales, que volvimos a pintar bajo su supervisión.
Durante la restauración del órgano se hizo evidente que no se trataba de un Jardine cualquiera. Las investigaciones revelaron que se trataba del primer Jardine supervisado por Carleton C. Michell (c.1835-1921), un organero inglés que gozaba de gran reputación a ambos lados del Atlántico. La obra más conocida de Michell en Inglaterra es el órgano "Grove" de la abadía de Tewkesbury, construido para la Exposición de Inventos de Londres de 1885 en colaboración con William Thynne. Michell llegó a América en la década de 1880 y colaboró con varias firmas de Boston antes de incorporarse a Jardine en septiembre de 1897 para asumir la dirección artística de la empresa. Matthew Bellocchio, jefe del equipo del proyecto de Andover para esta restauración, estaba muy familiarizado con la obra de Michell. En 1989, mientras trabajaba en la Roche Organ Company, supervisó la restauración por parte de Roche del órgano Michell-voiced 3-manual 1899 Jardine & Son (Opus 1257) en St. Thomas Episcopal Church en Taunton, MA - el último gran instrumento de Jardine. Matthew encontró varias similitudes en la construcción de los tubos y en la sonorización de los instrumentos de Haverstraw y Taunton, que sólo tienen nueve números de opus de diferencia. Las firmas fechadas en dos secretos de Haverstraw muestran que se construyeron en el verano de 1898, sólo dos meses antes que los de Taunton.
Al tratarse de una estricta restauración de un importante instrumento histórico, no se han introducido cambios en la lista de registros ni en la sonoridad del órgano. Sin embargo, se introdujeron varias mejoras suplementarias en su funcionamiento y aspecto. El conducto de aire del ventilador se rediseñó para permitir un mejor acceso al órgano para su afinación y mantenimiento. Se instaló un conducto de aire de retorno en la pared trasera para que el soplador (situado en la sala de la torre sin calefacción) extraiga aire caliente del interior del órgano, con el fin de mejorar la estabilidad de afinación del instrumento. Un feligrés de San Pedro instaló y cableó nuevas luces de música en la caja, así como focos de pared para iluminar los tubos de la fachada restaurada.
El órgano se reinstaló en San Pedro durante el otoño de 2011. Nuestro voceador, Don Glover, se encargó de la regulación tonal. En una misa parroquial especial celebrada el sábado 5 de noviembre de 2011 por la tarde, el instrumento restaurado fue solemnemente bendecido y dedicado de nuevo por el Reverendísimo Timothy M. Dolan, arzobispo de Nueva York.
Los empleados de Andover que trabajaron en este proyecto fueron: Ryan Bartosiewicz, Matthew Bellocchio, Anne Doré, Michael Eaton, Donald Glover, Al Hosman, Lisa Lucius, Benjamin Mague, Tony Miscio, Felicia Morlock, John Morlock, Donald Olson, Jonathan Ross, Craig Seaman y David Zarges.
